长公子府。 秋雨，淅淅沥沥，敲打着青瓦，汇成水流，沿着屋檐滴落。 扶苏跪坐在冰冷的席上，面前的铜炉里，熏香早已燃尽，只剩一撮冰冷的灰。 他已经这样坐了一天一夜。 “殿下。” 淳于越的声音在门外响起，带着一丝疲惫与焦虑。 他推门而入，看到扶苏失魂落魄的样子，心头一痛。 “殿下，人食五谷，岂能不病。朝堂议事，偶有失利，亦是常事。” 他走上前，将一件狐裘，披在扶苏身上。 “切不可因此，自暴自弃，损了贵体啊。” 扶苏没有动，目光空洞地看着窗外的雨幕。 “老师。” 他终于开口，声音沙哑得像是两块石头在摩擦。 “你说，仁道，真的错了吗？” 淳于越一愣，随即正色道：“殿下何出此！行仁政，施德教，乃上古圣王之道，是天下归心之本，何错之有！” “是吗？” 扶苏惨笑一声。 “我以仁道待天下，父王说我迂腐。” “我以礼法束自身，父王说我软弱。” 他缓缓转过头，看着淳于越，那双曾经清澈的眼睛里，此刻只剩下无尽的灰暗。 “而魏哲，杀人盈野，视人命如草芥。胡亥，残暴乖戾，视法度如无物。” “他们，却一个被父王捧为国之利刃，一个被父王允以临朝听政。” “老师，你教我的那些道理，在这座咸阳城里，在这座王宫里，好像一个笑话。” 这一句句诛心之问，让淳于越张了张嘴，却一个字也说不出来。 他能引经据典，驳斥胡亥的暴论。 他却无法反驳，来自秦王嬴政的，最直接的否定。 “殿下！” 淳于越跪了下来，老泪纵横。 “是臣无能！是臣没有教好殿下，没有让王上看到仁道的好处！” “不怪你，老师。” 扶苏摇了摇头，他站起身，走到窗边，推开了窗户。 冰冷的雨丝，夹杂着寒风，扑面而来。 “是我自己，太天真了。” 他看着雨中萧瑟的庭院，眼神一点点变得冰冷，坚硬。 “我一直以为，只要我做得足够好，足够谦卑，足够仁德，父王总有一天，会看到我的好。” “我错了。” “在这座宫里，仁德不是美德，是原罪。谦卑不是品格，是懦弱。” “他们想要的，不是一个圣人。” “他们想要的，是一头，比他们更凶，更狠的狼。” 淳于越惊骇地看着扶苏的背影。 他感到一种陌生的，可怕的气息，正在从自己这个最得意的学生身上，弥漫开来。 “殿下，您……” “老师，我累了。” 扶苏打断了他，声音里没有了迷茫，只剩下一种死寂的平静。 “你回去吧。” “我想一个人，静一静。” 淳于越还想再劝，可当他看到扶苏转过来的那张脸时，所有的话，都堵在了喉咙里。 淳于越还想再劝，可当他看到扶苏转过来的那张脸时，所有的话，都堵在了喉咙里。 那张脸上，没有了悲伤，没有了绝望。 只有一片，空洞的，让人心悸的平静。 他默默地行了一礼，退了出去。 雨，下得更大了。 扶苏伸出手，任由冰冷的雨水，打湿他的手掌。 他缓缓地，攥紧了拳头。 水珠，从他的指缝间，一滴滴渗出，像是血。 雍城，蕲年宫。 这座曾经的大秦王宫，如今像一座被时光遗忘的孤岛，寂静，阴沉。 高大的宫墙，圈禁着数不清的秘密与亡魂。 嬴政身穿玄色王袍，走在空旷的宫道上。 他的身后，只跟着赵高和顿弱。 顿弱换上了一身普通的内侍服，断掉的左臂藏在宽大的袖袍里，脸色依旧苍白，眼神却像一头蛰伏的狼。 华阳太后早已在殿前等候。 她穿着一身素雅的宫装，保养得宜的脸上，带着恰到好处的慈爱笑容。 “皇帝许久不来看我这老婆子了。” “孙儿不孝，国事繁忙，还望祖母见谅。” 嬴政上前，行了一个家礼。 两人携手走进温暖的殿内，分宾主坐下。 宫女奉上香茗。 “听说，皇帝又为大秦，添了一位少年英才？” 华阳太后抿了一口茶，看似随意地问道。 “祖母说的是武安侯？” 嬴政的脸上，看不出任何情绪。 “是啊。”华阳太后放下茶杯，叹了口气，“一人灭国，封君拜将，想来，是有些本事的。” 她看着嬴政。 “只是，木秀于林，风必摧之。这恩宠太盛，怕也不是什么好事。” “祖母多虑了。” 嬴政淡淡道。 “他是朕的刀，朕，自然会握好他。” 华阳太后笑了笑，不再继续这个话题。 “对了，你母亲，近来身子不大好。” 她话锋一转。 “时常念叨你。” 嬴政端着茶杯的手，停顿了一下。 赵姬。 这个名字，像一根针，轻轻刺在他的心上。 “她，还好吗？” “不好。”华阳太后摇了摇头，眼中流露出一丝怜悯，“一个人，被关久了，总是会胡思乱想。” “前几日，还闹着要寻死，幸好被宫人及时发现。” 嬴政沉默了。 他没有说要去看她，也没有说不去看。 他只是将杯中的茶，一饮而尽。 那茶，有些苦。 “皇帝，你也老大不小了。” 华阳太后看着他，终于图穷匕见。 “扶苏仁厚，胡亥聪慧，都是你的儿子。” “扶苏仁厚，胡亥聪慧，都是你的儿子。” “这储君之位，总不能一直悬着。” “国本不定，则人心思变。这个道理，不用我这老婆子教你吧？” 嬴政放下茶杯，站起身。 他走到殿中，看着窗外那棵巨大的，已经枯黄的梧桐树。 “祖母，此事，朕心中有数。” 他的声音，平静而威严。 “朕的江山，该交给谁，朕，比任何人都清楚。” 华-阳太后的眼中，闪过一丝不易察觉的失望。 她知道，今天的试探，失败了。 眼前的这个孙儿，早已不是当年那个需要她扶持的质子。 他是一头，谁也无法掌控的猛虎。 “罢了。” 她摆了摆手，脸上露出疲惫之色。 “你们年轻人的事，我老婆子，也懒得管了。” 嬴政转过身，对着她，再次躬身一礼。 “孙儿，告退。” 他没有再多停留一刻，转身，大步流星地离去。 赵高与顿弱，紧随其后。 看着他离去的背影，华阳太后脸上的笑容，一点点消失。 她端起那杯早已冷掉的茶，喃喃自语。 “心中有数？” “嬴政啊嬴政，你可千万不要，养虎为患啊。” 夜，深了。 一支庞大的车队，在数百名禁军的护卫下，缓缓驶出雍城。 车队中央，是那辆代表着王权的，由六匹骏马拉着的巨大銮驾。 上将军任嚣，身披甲胄，骑在马上，亲自护卫在銮驾之旁。 “王上要去甘泉山狩猎，尔等务必打起十二分精神！” 他的声音，传遍队伍。 然而，那巨大的銮驾之内，却空无一人。 十里之外，一处僻静的山道上。 三骑快马，如鬼魅般，从黑暗中窜出，向着东方，绝尘而去。 为首一人，身穿黑色劲装，头戴斗笠，看不清面容。 但他身上那股渊渟岳峙的气势，却让人不敢直视。 正是换上了便装的嬴政。 他的身后，是顿弱，和另一名同样打扮的黑冰台暗士。 “王上，我们为何要去沙丘？” 顿弱终于忍不住，开口问道。 风，将嬴政的声音，吹得有些破碎。 “朕的刀，出了些问题。” “朕，要去看看，铸造它的那座熔炉。” 顿弱心头一凛，不再多问。 三人三骑，没有片刻停留，如三道黑色的闪电，划破了秦川的夜色。 他们的目的地，只有一个。 沙丘。 魏哲的老家。 _1